El pasado fin de semana del 6 al 8 de septiembre se disputo la 16ª edición de las 24 Horas de Barcelona de Automovilismo-Trofeo Fermí Vélez que arranco finalmente con 56 equipos en la parrilla, por la renuncia a última hora de dos participantes. Lamentablemente, uno de ellos ha sido el equipo Bremer Racing, con el que se había inscrito el piloto local Albert Costa. Pese a que el asfalto del Circuit de Barcelona-Catalunya estaba húmedo por la intensa lluvia caída dos hora antes del inicio de la prueba, la saposición cuando justo antes de cumplirse la primera hora de carrera perdía la rueda trasera izquierda de su coche.
Como consecuencia de este incidente, los comisarios han tenido que mostrar la bandera amarilla y el código 60, que impide a los participantes superar los 60 km/h, hasta que se ha podido retirar el vehículo de la pista veinte minutos más tarde.
De este modo, la primera posición ha pasado a manos de Gianluca De Lorenzi (Mercedes SLS AMG), seguido por Dominik Baumann (Porsche 997 Cup) y de Peter Schmidt (Mercedes SLS AMG), ambos a una vuelta de distancialida se ha producido sin percance alguno.
Tras partir desde la pole position, y con un ritmo de carrera altísimo, el alemán Stefan Mücke (Aston Martin Despues de cinco horas de competición con varios cambios al frente de la clasificación.. La más significativa ha sido la pérdida del primer puesto del equipo Barwell Motorsport, en el que milita el ex piloto de F1 Bruno Senna, que puede haber comprometido sus opciones de victoria. . Después de las oportunas reparaciones en boxes, el equipo ha retomado la carrera muy retrasado, pero con una evidente capacidad de remontada.
De este modo, la primera posición ha pasado a manos de Gianluca De Lorenzi (Mercedes SLS AMG), que en el siguiente relevo, y a pocos minutos de la tercera hora, ha padecido una avería que le ha hundido en la clasificación.
Así las cosas, ha sido el Stadler Motorsport, el equipo que ha tomado el mando de la prueba, aunque no exento de algún contratiempo, como un trompo y un problema con la primera marcha del cambio, a las puertas de la cuarta hora, que no ha tenido mayores consecuencias.
Mención especial merece el equipo Monlau Competición 1, que con Jaume Font, Àlex Carbonell, José Manuel Pérez-Aicart y Jurgen Smet, se ha situado en una extraordinaria sexta posición con un Seat León Supercopa. También, buen papel de los hermanos Pol y Aleix Espargaró, junto a sus compañeros Jordi Gaig e Ignacio Escofet, que marchan en 40ª posición con un ligero problema en el cable del acelerador, y octavos de la categoría A2 en la que compiten. Transcurrido el primer tercio de las 24 Horas de Barcelona de Automovilismo-Trofeo Fermí Vélez, 55 participantes siguen en carrera luchando contra la variabilidad climatológica. La prueba empezó con la pista mojada, pero rápidamente fue secándose hasta que a las 16h de la tarde empezó a llover cada vez con mayor intensidad. Los distintos incidentes de varios equipos, provocarón que en las primeras ocho horas de competición se mostrara la bandera del “Código 60” hasta un total de ocho veces, que obliga a los pilotos a no pasar de 60 km/h. Ni el menor ritmo de carrera ni el agua han logrado mermar las posibilidades de remontada del equipo Barwel Motorspoprt, en el que destaca la figura del ex piloto de F1 Bruno Senna, que ha tenido problemas mecanicos en la primera hora de carrera. Desde las últimas posiciones, los distintos relevos que se han ido sucediendo al volante del Aston Martin Vantage han conseguido adelantar posiciones desde el 52º lugar hasta el quinto puesto que ocupan en el momento de la redacción de este boletín, a 13 vueltas del líder. ¡Nada más y nada menos que 47 puestos han conseguido recuperar! Mientras tanto, la cabeza de carrera se ha estabilizado con un monólogo del equipo checo Stadler Motorsport de Matter, Amstutz, Siedler y Baumann, a los mandos de un Porsche 997 GT3 R, que mantienen una ventaja de 7 vueltas sobre el segundo clasificado, el Car Collection Motorsport de Schmidt, Mattschull, Schmersal, Edelhoff y Kirchhoff (Mercedes SLS AMG GT3). La única variación en las últimas horas en la zona de podio ha sido el adelantamiento del Mercedes SLS AMG GT3 dorsal 4 (Hofor – Racing) al Porsche 997 Cup del equipo Ruffier Racing.
El Monlau Competición 1 sigue situado en el top ten, en una brillante sexta posición lograda por Jaume Font, Àlex Carbonell, José Manuel Pérez-Aicart y Jurgen Smet con un Seat León Supercopa. La prueba de resistencia de Barcelona encara la noche y la recta final de competición con 45 coches en pista. Por el momento, sólo ha habido 11 abandonos, pero alguno de ellos con especial incidencia en la clasificación. Es el caso del equipo Stadler Motorsport de Matter, Amstutz, Siedler y Baumann (Porsche 997 GT3 R), que lideró la prueba hasta la hora 12 y que se detuvo a las 00:40 de la noche por la rotura del motor de su coche. Una hora después certificaba su abandono, dejando así el liderato en manos del Mercedes SLS AMG GT3 del equipo Hofor – Racing, formado por Michael Kroll, Roland Eggimann, Kenneth Heyer y Christiann Frankenhout. Tampoco le fueron bien las cosas al Car Collection Motorsport de Schmidt, Mattschull, Schmersal, Edelhoff y Kirchhoff (Mercedes SLS AMG GT3), uno de los aspirantes a los puestos de podio. A medianoche el coche sufrió un accidente que dañó gravemente la rueda trasera izquierda, sin más remedio que el abandono. La accidentada noche se saldó también a las 4:25 con una fuerte colisión entre el Aston Martin Vantage del equipo de Bruno Senna, el Barwel Motorspoprt, con el Porsche 997 GT3 de Clickvers.de, en plena recta de meta. Como consecuencia del fuerte impacto, el piloto del Barwel Stefan Mücke resultó herido y tuvo que ser trasladado al hospital, donde se le diagnosticó un neumotórax. El piloto del otro vehículo no sufrió heridas de consideración, aunque su Porsche quedó destrozado y tuvo que retirarse La victoria absoluta finalmente ha sido para la escuadra suiza Hofor – Racing de Michael Kroll, Roland Eggimann, Kenneth Heyer y Christiaan Frankenhout. Después de un día entero sin dejar de rodar, completaron un total de 605 vueltas al trazado, una cifra inferior a la registrada por los vencedores de otros años debido a la cantidad de incidentes registrados en el transcurso de la prueba, que obligó a la dirección de carrera a mostrar la bandera del “Código 60” (con ella, los participantes no pueden pasar de 60 km/h) hasta en 20 ocasiones. Si no ha habido record de distancia, sí se ha dado un dato para conservar en las estadísticas, puesto que Kenneth Heyer se ha convertido en el primer piloto que gana dos pruebas de 24 horas de resistencia en una semana. Al volante de un Mercedes SLS AMG GT3, el cuarteto formado por dos suizos, un alemán y un holandés se aupó al primer puesto de la clasificación en la 13ª hora de carrera, después de que el Stadler Motorsport (Matter, Amstutz, Siedler y Baumann) rompiera el motor de su Porsche 997 GT3 R superada la medianoche.
La segunda posición ha sido para la formación francesa Ruffier Racing de Patrice Lafargue, Paul Lafargue, Franck Racinet y Gabriel Abergel, que con un Porsche 997 C ha rodado siempre entre los cinco primeros clasificados durante 21 de las 24 de competición. El tercer puesto no se ha decidido hasta el final, cuando a falta de una hora para la conclusión de la prueba, el equipo italiano Nova Race 1 (Magnoni, Scarpaccio, Ghizzi, Cressoni y Stefanelli) ha visto como estallaba una rueda de su Ginetta G50 GT4. Como consecuencia, el coche ha tenido que ser remolcado hasta el box, perdiendo así un tiempo precioso que le ha hecho caer hasta la sexta plaza.
El equipo MDM Motorsport de Rob de Laat, Theo de Prenter, Tristan Boorsma y Mark Bus ha aprovechado la circunstancia para ganar un puesto, completar el tercer peldaño del podio y convertirse en el primer clasificado en la categoría diesel con su BMW 320d.
El primer equipo local en la tabla ha finalizado en el 18º lugar absoluto y en el podio de la categoría A2. Se trata del Solà Sport, con Jordi Solà, Carlos Antunes, Carlos Serrea y Jean-Louis Dauger al volante de un Renault Clio Cup. El Monlau Competición 1 de Jaume Font, Àlex Carbonell, José Manuel Pérez-Aicart y Jurgen Smet, que durante el primer tercio de carrera llegó a rodar en quinta posición con su Seat León Supercopa, finalmente ha terminado en 28º lugar después de que Font colisionara con otro vehículo pasadas las 10 de la noche. A resultas de este accidente, se produjeron distintas averías en el coche que arruinaron sus posibilidades de éxito.
Por otra parte, el piloto local Francesc Gutiérrez se ha convertido en el único que ha disputado las 16 ediciones de las 24 Horas en el Circuit. Esta vez lo ha hecho con la escudería francesa Breizh Motorsport con un Seat León Supercopa, con el que ha acabado en 22ª posición y en el cuarto puesto de la categoría A3T
Los Espargaró completan las 24 horas
En cuanto a los participantes de mayor renombre internacional presentes en las 24 Horas de Barcelona de Automovilismo-Trofeo Fermí Vélez, los únicos que han logrado completar la prueba han sido los hermanos Pol y Aleix Espargaró, formando equipo con Jordi Gaig e Igancio Escofet. Después de unas 24 horas extenuantes para ellos por culpa de un sinfín de problemas en su Renault Clio Cup, han logrado cruzar la bandera de cuadros en la 39ª y última posición.
En su periplo hasta la meta recibieron un golpe por parte de otro participante que les provocó la rotura de un palier, posteriormente tuvieron que estar detenidos entre la 1:30 y las 3 de la noche por un fallo eléctrico que les obligó a cambiar parte del cableado del coche, y aún hubo tiempo para que un neumático defectuoso les pusiera en apuros. Pese a todas las dificultades, los dos hermanos Espargaró coincidieron en señalar que “la experiencia había sido fantástica”. “Estamos muy cansados pero también muy contentos porque ha sido muy divertido participar en las 24 Horas y ya pensamos en repetir el año que viene. En los coches hay mucho más tiempo para pensar lo que harás porque van mucho más lentos que las motos, pero ha sido igualmente increíblemente divertido”.
En cambio, para Bruno Senna la experiencia no ha sido tan positiva. Ayer su equipo, el Barwell Motorsport, protagonizó una gran remontada tras superar un aparatoso problema con una rueda en su Aston Martin Vantage, pero al caer la noche una perforación en el radiador de agua les volvió a demorar. Todo se acabó bruscamente a las 4:25 de la madrugada cuando una fuerte colisión en plena recta de meta con el Porsche 997 GT3 de Clickvers.de obligó a entrar a pista al safety car. Como consecuencia del fuerte impacto, ambos vehículos quedaron destrozados.
Al final, de los 56 participantes que comenzaron la prueba, 17 se han quedado sin el codiciado premio de acabar las 24 Horas de Barcelona de Automovilismo-Trofeo Fermí Vélez. El próximo año tendrán una nueva ocasión para volver a intentarlo.
